Declaración del Sierra Club sobre el Rechazo Republicano a Asistir a las Audiencias de Confirmación de Gina McCarthy

Washington, DC — Hoy, todos y cada uno de los ocho miembros republicanos de la Comisión Senatorial de Medioambiente y Obras Públicas se negaron a cumplir con su obligación al no asistir a las audiencias de confirmación de Gina McCarthy, nominada a dirigir la Agencia de Protección Medioambiental, y retrasar la votación de confirmación pese a haber recibido respuestas a las más de 1,000 preguntas que enviaron a la nominada.

El Director Ejecutivo del Sierra Club, Michael Brune, emitió la siguiente declaración en respuesta:

“Este nuevo intento de los republicanos del Senado de obstruir el progreso hacia la limpieza del agua y el aire, y la salud de las familias de todos es ni más ni menos que cobardía. David Vitter y sus compinches han intentado de todo para defender la agenda de los contaminadores abusando constante y descaradamente las reglas del Senado con filibusterismo, interrupciones y retrasos. Y ahora simplemente rechazan cumplir con su deber de trabajar y legislar.

“Este es el incidente más reciente de obstruccionismo republicano en el Senado y una prueba más de que se deben arreglar las reglas de la Cámara Alta y hacerlo ahora. Como dijo la Senadora Barbara Boxer, Gina McCarthy es una de los nominadas a la EPA mejor cualificadas y recibidas de la historia. Con 25 años de experiencia, ha trabajado con cinco gobernadores republicanos y recibido las plácemes de compañías energéticas, funcionarios de la era Reagan e incluso del Senador James Inhofe.

“Los grandes contaminadores, y no la lógica, obviamente llevan las riendas del Senado republicano. Han tratado de retrasar su confirmación haciendo más de 1,000 preguntas a McCarthy que ya ha respondido. Los senadores republicanos que se cruzaron de brazos hoy en sus oficinas no sólo tendrán que responder a futuras generaciones por su oposición a la limpieza del agua y el aire, y comunidades saludables. También tendrán que responder por qué se negaron a hacer el trabajo para el que fueron elegidos”.

4 Líderes Hispanos Ofrecen Ideas para Que Nuestra Gente Disfrute Más de la Naturaleza

San Francisco — Cuatro expertos en acercar los entornos naturales a la comunidad hispana intercambiaron hoy ideas en el primer Google Hungout en español organizado por el Sierra Club.

 

El debate se centró en métodos e ideas que incrementen la pobre participación de la comunidad hispana en el disfrute de lugares especiales, como parques y monumentos nacionales y otros entornos que nos ponen en contacto directo con lo más hermoso de la naturaleza.

En la actividad participaron los siguientes expertos:

• Estee Rivera Murdock, ranger del Parque Nacional de Saguaro en Arizona, y una líder nacional en temas de educación sobre los entornos naturales para hispanos.
• José González, fundador de LatinoOutdoor.org, un proyecto en el que líderes de la educación sobre los entornos naturales sirven como ejemplos para que comunidades hispanas disfruten de la naturaleza.
• Camilla Feibelman, directora del Capítulo Río Grande del Sierra Club en Nuevo México, quien durante ocho años lideró la campaña de preservación natural más exitosa en la historia moderna de Puerto Rico.
• Y Byron Gudiel, director de las campañas de concertación del Sierra Club en el oeste del país y un entusiasta de la vida al aire libre y el disfrute de los entornos naturales.

Los panelistas del “jangueo” —como lo llamó Feibelman imitando el término puertorriqueño— compartieron sus experiencias personales que eventualmente les llevaron a dedicarse a la protección y promoción de los entornos naturales. Y también compartieron estrategias exitosas que han abierto las puertas de la naturaleza a infinidad de hispanos.

Rivera Murdock resaltó la importancia de invitar a los niños y a sus familias a acercarse a los parques naturales, como el de Saguaro en el que ella trabaja, pero también recalcó que se debe hacer insistiendo a los niños que “es parte de su juego diario, no de su escuela diaria”.

Rivera Murdock está liderando el esfuerzo de profesionales hispanos como ella para aumentar las visitas de hispanos a su parque nacional, las cuales actualmente no son más de 2%, pese a que Saguaro se encuentra en el sur de Arizona, cerca de Tucson, donde la mitad de la población es hispana.

Gudiel, quien se crió y trabaja en Los Angeles, indicó que la falta de transporte público es un gran obstáculo para que los hispanos de barrios humildes se decidan a visitar zonas de recreación como Santa Mónica o San Gabriel.

“Cuando éramos niños, visitábamos la naturaleza como parte de una excursión de la iglesia”, dijo. “Pero nosotros nunca supimos sobre las áreas de recreación, ni de los parques nacionales”.

Feibelman, por su parte, sugirió que el modelo que tuvo tanto éxito en Puerto Rico cuando ella trabajó allá durante ocho años, se puede replicar en otras comunidades hispanas.

“Los mismos miembros de la comunidad se pueden convertir en líderes de excursión para que se sientan cómodos”, dijo. “Nosotros tenemos una presentación bastante detallada para personas que quieran convertirse en líderes de excursión. No hay nadie mejor que un miembro de la comunidad para hacer esto”.

González indicó que las grandes organizaciones medioambientales, como el Sierra Club, tienen un importante papel que jugar en promover los lugares especiales y acercarlos a comunidades como la hispana.

“Lo bueno de grupos como el Sierra Club es que su invitación está ahí”, dijo. “Lo más importante es que abran esa puerta y ofrezcan esa invitación, algo tan simple como este ‘jangueo’, para mostrar esta intención a nuestras comunidades”.

Los panelistas también comentaron sobre la importancia de la reciente decisión del Sierra Club de apoyar una vía justa hacia la ciudadanía para los 11 millones de trabajadores indocumentados en Estados Unidos.

La decisión unánime de la junta directiva del Club reconoce la vulnerabilidad de esta población extraordinariamente expuesta a las injusticias medioambientales e indefensa ante las consecuencias de la crisis climática. Para paliar estas desventajas, y lo que el Club ha calificado como el rechazo a sus derechos civiles, esta vía justa les otorgaría la herramienta necesaria para defenderse: el derecho a voto.

El Club seguirá organizado más debates, ya sean “jangueos” o de otro tipo, para insistir en este esfuerzo por atraer a la comunidad hispana y a otras minorías al movimiento medioambiental y a participar del disfrute de los entonos naturales y los lugares especiales.

Presente.org y el Sierra Club Urgen a FWD.us a Que Cese de Apoyar la Energía Sucia en Nombre de la Reforma Migratoria

Washington, DC — La semana pasada, FWD.us emitió dos anuncio de televisión para congratular a los senadores Mark Begich (D-AK) y Lindsay Graham (R-SC) por su apoyo a proyectos de combustibles sucios, como el oleoducto Keystone XL y perforar en busca de crudo en el Artico. Financiado por importantes ejecutivos de la industria de alta tecnología como Mark Zuckerberg de Facebook y Joe Green, cofundador de Nationbuilder y Causes.com, FWD.us existe fundamentalmente para promocionar la reforma migratoria. Su aparente intención es instar al Senado a aprobar una amplia reforma migratoria.

Como respuesta, Arturo Carmona de Presente.org y Michael Brune, director ejecutivo del Sierra Club, emitieron la siguiente declaración:

“El actual debate sobre la reforma del desfasado sistema migratorio merece nuestro aplauso, y nos complace que Mark Zuckerberg, Joe Green y FWD.us se hayan unido al coro de voces que urgen a que se complete una reforma a fondo. Sin embargo, en su impulso por influenciar el debate político, han perdido la perspectiva fundamental de la lucha por la reforma: crear un futuro mejor para todos los que consideran a Estados Unidos su hogar. 

“Las familias hispanas quieren un futuro saludable y próspero al igual que cualquier otra familia norteamericana. Esto quiere decir que un sistema migratorio en ruinas no desgarre la unidad familiar. Pero también significa que nuestros hijos se merecen aire limpio, agua limpia, comunidades limpias y un planeta saludable. Pero las promociones de combustibles sucios que incluyen estos anuncios emitidos por FWD.us, como el apoyo al peligroso oleoducto Keystone XL, en lugar de asegurar el futuro de todas nuestras familias, lo amenazan.

“Zuckerberg y FWD.us no deberían vender el futuro del planeta ni la salud de todas nuestras familias para lucirse políticamente. Por ello, les urgimos a que dejen de congraciarse con influyentes políticos apoyando proyectos de energía sucia y a que se comprometan con el futuro saludable y próspero de las familias de todo el país”.

Presente.org es una organización nacional creada para amplificar la voz de las comunidades hispanas.

El Sierra Club es la mayor y más antigua organización medioambiental de base en Estados Unidos.

Sierra & Tierra: Un Arbol Sediento de Savia Nueva

Por Javier Sierra

Durante una entrevista con una estación de radio de Florida sobre las peligrosas condiciones laborales en las que trabajan cientos de miles de hispanos indocumentados, la llamada de uno de los oyentes nos puso a todos el vello de punta.

Su trabajo consistía en introducirse en el enorme colector de desechos de un hospital local. Atado a una cuerda, descendía a la base del depósito para desatascar el desagüe de jeringas, agujas hipodérmicas, vendajes usados y una larga lista de desechos médicos. El oyente nos aclaró que sus únicas protecciones eran unas botas de hule, una mascarilla de papel y un casco con linterna para alumbrar la panza del monstruo en el que trabajaba.

A preguntas de por qué no se buscaba un empleo menos peligroso, nos dijo: “No puedo. No tengo papeles. Y si no trabajo, mi familia en mi país no come”.

En Estados Unidos hay al menos 11 millones de indocumentados que —contrario al mito de que vienen a este país a vivir del “welfare”— están dispuestos a trabajar en lo que sea para escapar de la pobreza y miseria que les expulsaron de sus hogares. Y ese “lo que sea” con demasiada frecuencia constituye un peligro cierto para su seguridad y su salud.

Según una encuesta realizada el año pasado por el Consejo Nacional de La Raza y el Sierra Club, el 43% de los votantes hispanos vive o trabaja peligrosamente cerca de un lugar tóxico, ya sea una refinería, un incinerador, una planta de combustión de carbón, una gran autopista o un campo de cultivo.

Si los votantes hispanos sufren las consecuencias de la contaminación y la degradación medioambiental de manera tan desproporcionada, es obvio pensar que para esos 11 millones de trabajadores obligados a vivir silenciosamente en las sombras de la sociedad, ese bombardeo tóxico será mucho peor.

Pero estas personas sufren otro tipo de bombardeo, más sutil pero no menos pernicioso. Sobre ellos también llueven las iras y el desprecio de un intenso movimiento antiinmigrante que los deshumaniza y demoniza llamándoles “ilegales” y “criminales”.

¿Quién quiere abandonar a su familia, amigos, cultura y país para viajar arriesgando la vida a un país hostil que casi con certeza le va a considerar un criminal?

La historia de nuestro país la han escrito personas que, como estos 11 millones de indocumentados, lo arriesgaron todo para escapar de la persecución, la miseria o ambos en busca de una vida digna y un futuro para sus hijos. Los inmigrantes hemos sido la savia que ha mantenido vivo el optimismo, el trabajo duro y el progreso que han hecho grande a Estados Unidos.

Pero este ciclo vital ahora está roto, tan roto como el sistema migratorio que lo regula. Es por ello que la junta directiva del Sierra Club ha aprobado unánimemente apoyar una vía justa hacia la ciudadanía de estos 11 millones de personas.

“Estableciendo una vía justa hacia la ciudadanía, podemos potenciar a los más vulnerables a la contaminación tóxica para participar plenamente en el sistema democrático, defenderse contra los contaminadores, y exigir protecciones a la salud pública y soluciones de energía limpia”, dijo Allison Chin, presidenta del Sierra Club, al anunciarse la decisión.

El Club cree que a estas personas se les han negado sus derechos civiles de protegerse no sólo contra el bombardeo tóxico sino también contra los efectos del cambio climático, a los cuales, los hispanos, documentados o no, somos especialmente vulnerables.

La salud de este árbol llamado Estados Unidos necesita esta savia nueva llamada inmigración.

Javier Sierra es columnista del Sierra Club. Sígalo en Twitter @javier_SC

El Sierra Club Culmina Sus 100 Días de Acción contra la Disrupción Climática 6 Meses Después de la Supertormenta Sandy

 

Washington, DC — Seis meses después de la Supertormenta Sandy —un trágico hito en el cambio climático— el Sierra Club celebra la culminación de su campaña de 100 días para urgir al Presidente Obama a que actúe decididamente para evitar la crisis climática. Más de un millón de personas de todos los estados participaron en grandes manifestaciones y eventos locales, firmaron peticiones, enviaron cartas a funcionarios públicos y usaron los medios sociales para educar a sus vecinos y amigos sobre la disrupción climática.

“En su discurso de juramentación y de nuevo durante su discurso del Estado de la Nación, el Presidente Obama nos invitó a participar en una conversación sobre el clima. Durante los pasados 100 días, más de un millón de personas respondieron a esa invitación exigiendo actuar decididamente contra la disrupción climática”, dijo Michael Brune, director ejecutivo del Sierra Club. “En los últimos 100 días hemos presenciado grandes victorias climáticas — desde la designación de cinco nuevos monumentos nacionales que los protegerá de las explotaciones petroleras y mineras, hasta el anuncio del Alcalde de Los Angeles de que su ciudad se librará del carbón para el año 2025. Ahora esperamos que el Presidente Obama continúe esta buena racha y decida su legado apostando por soluciones climáticas claras, como el rechazo del oleoducto Keystone XL de crudo bituminoso”.

Los 100 Días de Acción para Combatir la Disrupción Climática se lanzaron el 14 de enero, días antes de la segunda juramentación del Presidente Obama, para ofrecer una serie de pasos administrativos para el que el mandatario actuara contra la disrupción climática.

En febrero, el Sierra Club, 350.org y decenas de aliados celebraron la Marcha “Adelante por el Clima” en Washington, DC, la mayor manifestación de su tipo en la historia del país. Cerca de 50,000 voluntarios, seguidores y activistas marcharon hacia la Casa Blanca para que el Presidente Obama rechazara el oleoducto Keystone XL y atacara la disrupción climática. Otras 17 manifestaciones solidarias en todo el país demostraron que el público espera actos concretos y valientes contra la disrupción climática. También en febrero, el Sierra Club tuvo más de 12 reuniones con senadores federales en sus distritos para que urgieran al Presidente Obama a que actúe en este sentido.

Las actividades se extendieron a marzo y abril en estados como Pennsylvania y Louisiana, y hoy el Sierra Club culminó su campaña emitiendo un video que resalta el creciente movimiento nacional en demanda de actos decididos y valientes contra la disrupción climática. El video presenta imágenes y fotos de actos celebrados durante los últimos 100 días y establece un plan de acción de lo que el Sierra Club y sus activistas esperan del Presidente Obama. Hasta el momento, cerca de 1 millón 200 mil personas han prestado su apoyo al presidente para que actúe contra la disrupción climática.

“Meses despúes de iniciar su segundo mandato, los próximos meses y años seran cruciales para el Presidente Obama en la lucha contra la disrupción climática y el avance hacia energía limpia”, dijo Brune. “En los últimos 100 días el público norteamericano ha demostrado que está dispuesto a unirse al Presidente Obama en una batalla que no es sólo ganable sino que ya la hemos empezado a ganar. Trabajando juntos, el Presidente y el pueblo norteamericano pueden combatir la disrupción climática, revitalizar la economía nacional, crear millones de empleos y dar a nuestros hijos el futuro que se merecen”.